RIYADH | Kabarexpose.com —
Israel sedang kekurangan sistem pencegat Terminal High Altitude Area Defence (THAAD) ketika rudal balistik Iran menghantam kota-kota Israel pada bulan Juni. Amerika Serikat (AS) meminta Arab Saudi menyerahkan pencegat tersebut guna membantu sekutu AS yang membutuhkan.
Namun, tanggapan Riyadh adalah “tidak”, menurut dua pejabat AS yang mengetahui perundingan tersebut kepada Middle East Eye. “Selama perang, kami meminta semua orang untuk berdonasi,” ujar seorang pejabat AS kepada MEE.
Dia menjelaskan, “Ketika itu tidak berhasil, kami mencoba membuat kesepakatan. Kesepakatan itu tidak ditujukan untuk satu negara.” Namun, Arab Saudi berada di posisi yang tepat untuk membantu Israel, dan para pejabat AS sangat ingin menekankan Iran merupakan ancaman bagi mereka dan juga Israel.
AS telah mengerahkan sistem pertahanan udara ke negara Teluk yang kaya minyak tersebut, yang hingga baru-baru ini menjadi sasaran serangan rudal dan pesawat tak berawak Houthi. Di tengah pertempuran antara Iran dan Israel, kerajaan tersebut bersiap menerima baterai THAAD pertama yang dibelinya dengan dana kedaulatannya sendiri.
Faktanya, baterai tersebut diresmikan oleh militer Saudi pada 3 Juli, hanya sembilan hari setelah Israel dan Iran mencapai gencatan senjata. Tepat sebelum peresmian, para pejabat AS khawatir serangan rudal balistik besar-besaran Iran terhadap Israel akan menguras persediaan pencegat AS ke “tingkat yang mengerikan”.
Middle East Eye (MEE) adalah yang pertama melaporkan Israel dengan cepat menghabiskan persediaan pencegat rudal balistik AS serta persenjataan pencegat Arrow Israel.
The Wall Street Journal dan The Guardian kemudian mengonfirmasi laporan MEE. The Guardian kemudian melaporkan pada bulan Juli bahwa setelah konflik,
AS hanya memiliki sekitar 25% pencegat rudal Patriot yang menurut para perencana di Pentagon diperlukan untuk semua operasi militer AS di seluruh dunia. Seorang pejabat AS mengonfirmasi jumlah yang dirahasiakan tersebut kepada ME
AS juga menembakkan Standard Missile-3 (SM-3) yang dipasang pada kapal perusak berpeluru kendali kelas Arleigh Burke untuk mempertahankan Israel. Meskipun sistem pertahanan udara tiga tingkat Israel didukung oleh kekuatan senjata tambahan Amerika, Iran mampu mengirimkan rudal ke kota-kota Israel hingga gencatan senjata tercapai.
The Telegraph melaporkan rudal Iran secara langsung mengenai lima fasilitas militer Israel. Para analis mengatakan sistem pertahanan udara Amerika dan Israel bertahan lebih baik daripada yang diantisipasi beberapa perencana militer, mengingat skala serangan Iran, tetapi Republik Islam tersebut mampu mengeksploitasi titik lemah sistem tersebut, terutama seiring berlanjutnya konflik.
“Kelemahannya adalah sistem ini berisiko kehabisan amunisi. Kami hanya memiliki sedikit pencegat dan kemampuan untuk memproduksinya,” ujar Douglas Birkey, direktur eksekutif Mitchell Institute for Aerospace Studies, sebelumnya kepada MEE.
Di tengah kekurangan tersebut, Wall Street Journal melaporkan pada hari Jumat bahwa beberapa pejabat AS bahkan membahas kemungkinan mengambil alih pencegat THAAD yang dibeli oleh Arab Saudi dan mengalihkannya ke Israel. Seorang pejabat AS mengonfirmasi kepada MEE bahwa perundingan tersebut terjadi setelah Arab Saudi menolak tawaran halus AS dan upaya-upaya kesepakatan. Kedua pejabat AS tersebut juga memberi tahu MEE bahwa AS meminta Uni Emirat Arab untuk berbagi pencegat dengan Israel.
Keduanya tidak mengonfirmasi apakah ada yang tiba. UEA adalah negara non-AS pertama yang membeli dan mengoperasikan THAAD, yang diaktifkannya pada tahun 2016. Keberhasilan Iran menembus pertahanan udara canggih Israel tidak luput dari perhatian negara-negara Teluk yang pertahanannya lebih lemah, menurut para ahli.
Israel Membayar Harganya Mencari-cari pencegat di seluruh dunia telah menjadi pekerjaan umum bagi segelintir pejabat AS karena sekutunya, Israel dan Ukraina, keduanya menghadapi musuh yang mengandalkan rudal balistik dan drone yang jauh lebih murah. Kantor kebijakan Departemen Pertahanan AS telah memimpin upaya untuk membujuk sekutu-sekutu AS agar berbagi pencegat dengan Israel. Upaya tersebut dipimpin Christopher Mamaux, Wakil Asisten Menteri Pertahanan untuk Kemitraan Global
Namun penolakan Arab Saudi untuk membantu Israel akan menyengat para pejabat di Washington. Sebelum serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023 di Israel selatan, AS berupaya mengintegrasikan sistem pertahanan udara Israel dengan sekutu-sekutu Teluk sebagai bagian dari “NATO Timur Tengah” yang banyak digembar-gemborkan. Sebaliknya, negara-negara Teluk tidak ikut campur dalam konflik Israel-Iran dan merasa “terbukti benar” bahwa mereka telah menghidupkan kembali hubungan dengan Republik Islam Iran, menurut para analis di kawasan tersebut kepada MEE. Pemerintahan Trump masih mengatakan ingin menjadi perantara kesepakatan normalisasi antara Israel dan Arab Saudi. Namun, Riyadh dan negara-negara Arab lainnya semakin memandang Israel sebagai kekuatan militer ekspansionis yang harus diawasi – bukan bantuan di saat dibutuhkan. Misalnya, Arab Saudi melobi AS agar tentara Suriah dikerahkan ke Suriah selatan bulan ini. Riyadh kesal karena Israel melancarkan serangan terhadap pasukan pemerintah Suriah di tengah bentrokan sektarian di negara itu. Seiring meredanya konflik Israel-Iran, kelemahan dalam sistem pertahanan rudal Israel sedang dipelajari, dan Iran sedang membangun kembali pertahanan udaranya dengan bantuan dari China, MEE melaporkan. Seperti yang dikatakan seorang diplomat Arab kepada MEE, “Dari perspektif kami, perang berakhir dengan baik. Israel menanggung akibatnya karena menghadapi negara bangsa yang kuat.” Dan Iran, yang berusaha memulihkan diri dari kampanye pengeboman Israel yang gencar, juga menjadi semakin bergantung pada Teluk. “Terkait Israel, posisi Saudi telah mengeras mengingat tindakan Israel yang tak terkendali di Suriah, Lebanon, Gaza, dan Tepi Barat. Dengan Iran yang kini melemah, kerajaan tersebut memposisikan ulang lebih dekat ke Turki dan bahkan mungkin melakukan hal yang sama dengan Iran,” tulis Firas Maksad, direktur pelaksana Eurasia Group untuk Timur Tengah dan Afrika Utara, baru-baru ini di X
